Au détour d’un rayon, qui n’a jamais hésité entre une grande marque bien connue et une version “marque distributeur” au prix plus doux ? Emballage sobre, nom parfois inconnu, mais promesse alléchante : moins cher, même goût, qualité garantie. Alors, faut-il craquer pour ces produits plus économiques ? Et surtout, selon l’enseigne, y a-t-il de vraies différences dans l’assiette ?
Des marques pas si secondaires que ça
Pendant longtemps, les marques de distributeurs (MDD) ont été perçues comme des sous-produits, de simples “copies” des marques nationales. Mais cette époque est bien révolue. Aujourd’hui, ces références pèsent près de 46 % du volume des ventes alimentaires en grande surface. Le secret ? Des prix imbattables, souvent 30 à 35 % moins chers, et une qualité qui s’est nettement améliorée.
Derrière Marque Repère (Leclerc), Pâturages (Intermarché) ou encore Rik & Rok (Auchan), ce sont des cahiers des charges bien définis, une sélection des fournisseurs et parfois même des outils de production en propre, comme les abattoirs ou bateaux d’Intermarché. Bref, ce ne sont pas des marques au rabais, mais de vraies filières contrôlées.
Mais dans ce rayon qui déborde de choix, comment repérer les meilleures options ?
Nutri-Score, additifs… toutes les MDD ne se valent pas
Pour juger la valeur nutritionnelle des produits, on peut s’appuyer sur le Nutri-Score, ce logo coloré allant de A à E. S’il est encore facultatif, il donne un bon aperçu de l’équilibre d’un produit. Et à ce jeu-là, toutes les enseignes ne brillent pas.
Lidl arrive en queue de peloton, avec plus de 50 % de ses produits notés D ou E. Même constat pour E.Leclerc et Intermarché. Trop de produits sucrés, transformés, riches en graisses ou en sel. Ces références sont à consommer avec modération, comme un petit plaisir occasionnel.
À l’inverse, Auchan tire son épingle du jeu, avec 35 % de ses MDD notées A ou B. Ce sont souvent des produits simples, peu transformés, avec des recettes revues pour limiter le sel, les graisses saturées ou les sucres ajoutés. Une bonne base pour un panier équilibré au quotidien.
Et côté additifs, là encore, la vigilance est de mise. Certains produits cumulent émulsifiants, nitrates ou colorants controversés. Sur ce point, Carrefour et Auchan font mieux que la moyenne, en limitant ces ingrédients dans une majorité de références. Leclerc et Intermarché, eux, ont encore des efforts à faire, notamment sur les plats préparés et la charcuterie.
Faut-il se méfier ou faire confiance ?
Dans la réalité, aucune enseigne ne décroche la médaille d’or sur tous les plans. On peut trouver de très bons produits chez Carrefour, comme son pain de mie complet sans additifs, mais aussi des références décevantes, comme certaines barquettes à la fraise avec trop peu de fruit et trop d’additifs. C’est un peu le jeu de piste du chariot : il faut savoir lire les étiquettes et varier les marques.
Quelques repères simples :
- Cherchez le Nutri-Score A ou B, surtout pour les produits que vous consommez tous les jours (céréales, biscuits, plats cuisinés).
- Privilégiez les listes courtes : moins d’ingrédients, c’est souvent meilleur signe.
- Repérez les mentions sans additifs, sans conservateurs, surtout pour les produits frais.
- Et pour les petits plaisirs, gardez les produits notés D ou E pour des occasions ponctuelles, comme un goûter ou un apéro.
Dans nos cuisines, ce ne sont pas toujours les plus grandes marques qui ont le dernier mot. Certaines marques de distributeurs réservent de belles surprises, que ce soit pour concocter un plat du soir rapide ou pour agrémenter un dessert improvisé. L’important, c’est de garder un œil curieux, de tester, comparer, et parfois même… d’adopter un produit qu’on n’aurait jamais pensé aimer. Alors, à votre prochaine virée en grande surface, n’hésitez pas à glisser une nouveauté dans votre panier et à la cuisiner à votre façon !
Rédactrice web spécialisée en cuisine, Mathilde propose des recettes accessibles, des astuces pratiques et des idées créatives pour inspirer tous les amateurs de bonne cuisine. Passionnée, elle valorise le plaisir de cuisiner et de partage.
